多年生沉水草本。株高50-75厘米。具块状根茎,无毛,有乳汁,长约22厘米。叶基生,呈莲座状排列,具柄,柄基具鞘,长椭圆形,长30-60厘米,宽8-10厘米,先端钝,缘具波形皱褶,灰绿色,具平行叶脉数条和多数次级横脉;叶脉呈骨架状,如同渔网。穗状花序;小花近白色,具香气,花期挺出水面,佛焰苞常早落,稀宿存;花两性,无梗;花被片1-3,或无,分离,常宿存;离生,两轮,宿存,花药外向,2室,纵裂;雌蕊群由3-6枚心皮组成、离生或基部联合,成熟时分离,子房上位,花柱短,胚珠2至多颗,着生于子房室近基部的边缘。